ಮಾತಿನ ಬೆಳವಣಿಗೆಯಲ್ಲಿ ವಿಳಂಬವೇ? ಮೊದಲು ಮಗುವಿನ ಶ್ರವಣ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿ

ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಶ್ರವಣ ದೋಷವು ಬಹುತೇಕ ಪೋಷಕರು ಭಾವಿಸುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿದ್ದು, ತಕ್ಷಣದ ಗಮನ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಗಂಭೀರ ಸಮಸ್ಯೆಯಾಗಿದೆ. ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ಮಕ್ಕಳು ತಮ್ಮ ಶ್ರವಣ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಆರಂಭಿಕ ಹಂತದಲ್ಲಿಯೇ ಗುರುತಿಸಲಾಗದ ಕಾರಣ ಮಾತಿನ ಬೆಳವಣಿಗೆ, ನಡವಳಿಕೆ ಮತ್ತು ಶೈಕ್ಷಣಿಕ ಸಾಧನೆಯಲ್ಲಿ ಹಿನ್ನಡೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಆತಂಕಕಾರಿ ಸಂಗತಿಯೆಂದರೆ, ಬಹುತೇಕ ಪ್ರಕರಣಗಳಿಗೆ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ನೀಡಲು ಅಥವಾ ಸೂಕ್ತವಾಗಿ ನಿರ್ವಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿದೆ — ಆದರೆ ಅವುಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುವುದು ಅತ್ಯಗತ್ಯ.

ಶ್ರವಣ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವು ಭಾಷೆ ಮತ್ತು ಬೌದ್ಧಿಕ ಬೆಳವಣಿಗೆಯ ಅಡಿಪಾಯವಾಗಿದೆ. ಮಗು ತನ್ನ ಮೊದಲ ಪದವನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸುವುದಕ್ಕೂ ಬಹಳ ಮುನ್ನವೇ ಅದರ ಮೆದುಳು ವಿವಿಧ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಗ್ರಹಿಸುವುದು, ಅವುಗಳ ಮಾದರಿಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸುವುದು ಮತ್ತು ನಂತರದ ಮಾತು ಹಾಗೂ ಕಲಿಕೆಗೆ ನೆರವಾಗುವ ನರಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸುವ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುತ್ತದೆ. ಶ್ರವಣ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದಲ್ಲಿ ತೊಂದರೆ ಉಂಟಾದಾಗ ಈ ನರಮಾರ್ಗಗಳು ಸಹಜವಾಗಿ ಬೆಳವಣಿಗೆಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಇದರಿಂದ ಪದಸಂಪತ್ತಿನ ಬೆಳವಣಿಗೆಯಲ್ಲಿ ವಿಳಂಬ, ಅಸ್ಪಷ್ಟ ಮಾತು, ಏಕಾಗ್ರತೆಯ ಕೊರತೆ ಹಾಗೂ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ಸಮಸ್ಯೆಗಳು ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು.

ಇಂದು ನಮ್ಮಲ್ಲಿರುವ ಅತ್ಯಂತ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿ ಪರಿಹಾರವೆಂದರೆ ನವಜಾತ ಶಿಶುಗಳ ಶ್ರವಣ ತಪಾಸಣೆ. ಕೆಲವೇ ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣಗೊಳ್ಳುವ ಈ ಸರಳ ಹಾಗೂ ನೋವುರಹಿತ ಪರೀಕ್ಷೆಯ ಮೂಲಕ ಮಗು ಜನಿಸಿದ ಮೊದಲ ಕೆಲವು ದಿನಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಶ್ರವಣ ದೋಷವನ್ನು ಗುರುತಿಸಬಹುದು. ಆರಂಭಿಕ ರೋಗನಿರ್ಣಯವು ಶ್ರವಣ ಸಾಧನಗಳು ಅಥವಾ ಕಾಕ್ಲಿಯರ್ ಇಂಪ್ಲಾಂಟ್‌ಗಳ ಮೂಲಕ ತಕ್ಷಣ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಆರಂಭಿಸಲು ನೆರವಾಗುತ್ತದೆ. ಇದರಿಂದ ಮಕ್ಕಳು ತಮ್ಮ ಸಮವಯಸ್ಕರಂತೆ ಸಂವಹನ ಕೌಶಲಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಅವಕಾಶ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ನವಜಾತ ಶಿಶುಗಳ ಶ್ರವಣ ತಪಾಸಣೆಯನ್ನು ಕಡ್ಡಾಯಗೊಳಿಸಿರುವ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಮಕ್ಕಳ ದೀರ್ಘಕಾಲೀನ ಬೆಳವಣಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಗಮನಾರ್ಹ ಸುಧಾರಣೆ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ.

ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಆರಂಭಿಕ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುವುದರಿಂದ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಮಕ್ಕಳ ಶ್ರವಣ ಸಮಸ್ಯೆಗಳು ಇನ್ನೂ ಪತ್ತೆಯಾಗದೆ ಉಳಿಯುತ್ತಿವೆ. ಹೆಸರು ಕರೆದಾಗ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸದಿರುವುದು, ಮಾತು ಕಡಿಮೆಯಾಗಿರುವುದು, ಟಿವಿಯ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಅಥವಾ ದೃಶ್ಯ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನೇ ಹೆಚ್ಚು ಅವಲಂಬಿಸುವಂತಹ ವರ್ತನೆಗಳನ್ನು ಪೋಷಕರು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಹಠ ಅಥವಾ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವದ ಲಕ್ಷಣಗಳೆಂದು ತಪ್ಪಾಗಿ ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಪದೇಪದೇ ಉಂಟಾಗುವ ಕಿವಿಯ ಸೋಂಕು, ಅಲರ್ಜಿ ಹಾಗೂ ಮಧ್ಯಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ದ್ರವ ಸಂಗ್ರಹವಾಗುವುದು ಸಹ ಶ್ರವಣ ಸಮಸ್ಯೆಗೆ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣಗಳಾಗಿದ್ದು, ಪೋಷಕರು ಇವುಗಳ ಗಂಭೀರತೆಯನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಅಂದಾಜಿಸಬಹುದು.

ಇಂದಿನ ಚಿಕಿತ್ಸಾ ವಿಧಾನಗಳು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಫಲಿತಾಂಶಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿವೆ. ಶ್ರವಣ ಸಾಧನಗಳು ಹೆಚ್ಚು ಸುಧಾರಿತ ಮತ್ತು ಆರಾಮದಾಯಕವಾಗಿವೆ. ತೀವ್ರದಿಂದ ಅತ್ಯಂತ ಗಂಭೀರವಾದ ಶ್ರವಣ ದೋಷವಿರುವ ಮಕ್ಕಳ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಕ್ಲಿಯರ್ ಇಂಪ್ಲಾಂಟ್‌ಗಳು ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಕ ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ತಂದಿವೆ. ಸರಿಯಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇಂಪ್ಲಾಂಟ್ ಅಳವಡಿಕೆ ಮತ್ತು ಕ್ರಮಬದ್ಧ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯನ್ನು ನೀಡಿದರೆ ಮಕ್ಕಳು ಸಾಮಾನ್ಯ ಶಾಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಶಿಕ್ಷಣ ಪಡೆಯಬಹುದು, ವಯಸ್ಸಿಗೆ ತಕ್ಕ ಭಾಷಾ ಕೌಶಲಗಳನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಹಾಗೂ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸ್ವಾವಲಂಬಿ ಜೀವನ ನಡೆಸಬಹುದು.

ಪೋಷಕರು, ಶಿಕ್ಷಕರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳ ಆರೈಕೆದಾರರಿಗೆ ನೀಡಬೇಕಾದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಸಂದೇಶ ಸರಳವಾಗಿದೆ: ಮಗುವಿನ ಶ್ರವಣ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಅನುಮಾನವಿದ್ದರೂ ಕೂಡಲೇ ಶ್ರವಣ ಪರೀಕ್ಷೆ ಮಾಡಿಸಿ. ಮಾತಿನ ಬೆಳವಣಿಗೆಯಲ್ಲಿ ವಿಳಂಬವಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮಗುವಿಗೂ ಮೊದಲ ಹಂತದ ಮೌಲ್ಯಮಾಪನವಾಗಿ ಶ್ರವಣ ಪರೀಕ್ಷೆಯನ್ನೇ ನಡೆಸಬೇಕು. ಆರಂಭಿಕ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಕೇವಲ ಕೇಳುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಸುಧಾರಿಸುವುದಿಲ್ಲ — ಅದು ಮಗುವಿನ ಭವಿಷ್ಯದ ಅವಕಾಶಗಳನ್ನೂ ಮರಳಿ ನೀಡುತ್ತದೆ.

ಶ್ರವಣ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವು ಐಷಾರಾಮಿ ಸೌಲಭ್ಯವಲ್ಲ. ಅದು ಸಂವಹನ, ಕಲಿಕೆ ಮತ್ತು ಮಾನವೀಯ ಸಂಬಂಧಗಳ ನಡುವಿನ ಸೇತುವೆಯಾಗಿದೆ. ಆರಂಭಿಕ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ, ಸರಿಯಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವೈದ್ಯಕೀಯ ನೆರವು ಪಡೆಯುವ ಮೂಲಕ ಚಿಕಿತ್ಸೆಗೆ ಒಳಪಡಿಸಬಹುದಾದ ಸಮಸ್ಯೆಯೊಂದು ಗಮನಕ್ಕೆ ಬಾರದ ಕಾರಣ ಯಾವುದೇ ಮಗು ತನ್ನ ಧ್ವನಿ, ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸ ಅಥವಾ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳದಂತೆ ನಾವು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು.